□胡艳丽
你以为高管的工资只是用来支付其工作报酬的？那不过是老板高高挂起的一串葡萄，用于激励下面的员工拼命工作，与高管本身为公司贡献的价值并无多大关系。
你以为在星巴克购买一杯咖啡，只是在为咖啡埋单？其实你是在为你享受的便利和节省的时间付费，咖啡的价格与咖啡本身的品质并不正相关。
你以为你的爱情只是两情相悦，有缘相牵的结果？别被爱情冲昏了头脑，若男女比例再稍微发生一点微妙的变化，你们的爱情都有可能发生倾斜。
作者：（英）蒂姆·哈福德
翻译：赵恒 李凤 吕敬娇 黄永 王喆
出版：中信出版社
时间：2017年1月
定价：180元
经济学是一面奇妙的镜子，初看是哈哈镜，把世界拉伸变形，乖巧又夸张；再看却是一面无比真实的镜子，它能透过世界纷繁的表象直抵真实。《卧底经济学》作者蒂姆·哈福德用一双火眼金睛，洞悉了诸多社会秘密，经他无情地说出来，那么多人精心维持的假面便开始渐渐消解，我们以为的常识变得破绽百出。
蒂姆·哈福德以40多个精彩的案例为引，在宏观与微观的视角之间不断切换，为读者展现了一个令人啼笑皆非、奇趣横生的经济世界。经济学犹如一个多棱的镜子，既有理性与非理性的矛盾统一，也有情感与智慧的微妙平衡。读懂经济就是读懂社会，读懂社会就是读懂人性。不妨跟随作者的视角，从微观处慢慢体会经济的玄妙与冷酷，再从宏观处看懂经济的律动。
商业世界里充满了阴谋与阳谋，有时看上去笨笨的商品，正是厂商有意设计的结果，它存在的意义就是为了凸显另一款商品的优越。书中示例，IBM曾同时生产低档的打印机“LaserWriter E”和高档打印机“LaserWriter”，但实质上这两款打印机的区别仅在于IBM在低端打印机内增加了一个芯片，令其打印速度慢下来。IBM此举的目的就在于令大方的买家心甘情愿地接受高端打印机的高价格。这样的例子在市场上并不少见。比如，商场中一些包装粗糙的产品，它们存在的意义同样也不在于销售，而在于令其他商品在对比中身价倍增。如此，我们也不难看清商家是如何在商品中加入一些小把戏，逐层推高普通商品的定价的。我们就是在商家精心设计好的商业迷局中，逐渐迷失了自己，爱上了那些有着花哨功能，却名不副实的高价商品。
为什么有那么多行业，被相关专家制订出了高高的准入门槛？为什么明明业界人才不足，制定行业规则的大佬们却不愿降低门槛扩充队伍？是为了在行业内部保持较高的执业水准？还是激励后生学子不断努力，精研专业知识？这些答案都没有错，但却没有切中问题的要害。上述这些好处，其实只是行业城墙高筑所产生的一种“副产品”，设定较高准入门槛的真实用意在于保证执业资源的稀缺性，“稀缺”是抬高市场价格的神器。假若注册会计师证书也像会计从业资格证那样轻易就可以考取，那么注册会计师劳动报酬将会大打折扣。降低执业问槛，会触碰已获“准入证”人员的核心利益，这才是问题的关键。
同样的“原理”也可以解释，人们为什么有那么强烈的排外情绪。如果一个地区涌入太多的外来务工人员，那么本地人员的工资就会因供大于求而持续下降，直到由于工资过低外来务工人员失去了吸引力，人员开始外流，工资才会重新上涨，开始新一轮的涨跌循环。有时候所谓的种族歧视、信仰歧视、习惯差异，都是打着政治牌的经济抵制，真实的利益欲求总是被包裹在花样繁多的政治与文化外衣之下。
为什么增多一条由城市边缘通往繁华地带的轻轨，沿线的房屋业主热烈欢呼，而中心地带的业主却拉起了横幅抵制？是在担心轻轨对周边生态环境的影响？担心轻轨带来的人流对居住安全造成的威胁？答案是否定的，因为轻轨的开通，会造成中心城区房价的下跌，和沿线二、三线区域房价的上涨。轻轨的开通，将大大缩短由城市边缘通往城市中心区的路途时间，原在中心区居住的租客可以重新在城市边缘寻找住处，基于此，城市的产业布局将逐步发生变化，服务业、商贸业都将随人群涌动的方向而迁移。如果用时空动态图来展现轻轨的开通对城市影体的影响，我们会清楚地看到轻轨是如何打破旧有的城市格局，施展空间魔法。
大多数人都对大城市趋之若鹜，那么我们究竟是爱上了它的公共设施，还是城市文化，抑或是都市风景？书中指出，“城市规模每扩大一倍，居民工资水平就提高10%，同时，消费品价格上涨16%”，如果单纯从收入支出比的角度来讲，居住在大城市实在是件不划算的事儿，那么大城市的引力所谓何来？综合书中所述，我们爱上的并不是城市本身，而是城市因不同人群的集聚，所能产生的种种机遇。这种机遇既包括因思想的碰撞而产生的创新火花、在彼此的学习中快速增长的技能，也包括在环环相扣的人际关系网中所产生的人际通路，当然也包括城市所能提供的优良的医疗、教育、道路交通、环境卫生服务等。有证据显示，世界上大部分的创新均来自于人口密集、技术密集的大城市，资源的集聚效应会巩固强者恒强的定律。
以经济学的眼睛看世界，你会发现这世界充满奇趣，人们看似理性的决策背后充斥着非理性，看似盲动的背后又有太多的深层原因支撑。作者亦在书中指出，看懂经济只是让你明白经济运行的规律，看清事务表象之下的深层原因，而不是时时刻刻把计算和算计放在心头。生活中，把握大的经济脉动，而在小事上迷糊一点又何妨，真正精明的经济学家并不会在小处斤斤计较，就像真正成就伟大企业的企业家，往往具有大将风度。