作者：（美）本·方登
翻译：张晓意
出版：南海出版公司
时间：2016年11月
定价：45元
□谢丽成
由李安执导的电影《比利·林恩的中场战事》因使用全新的拍摄技术及120帧的超清画面引起全球热议，最近刚刚在内地上线，便收到追捧。同时，其原著小说也引起读者的广泛关注。事实上，它比电影还要精彩，读者能从其中得到与电影不同的阅读感受。
英文名为《BillyLynn’sLongHalftimeWalk》的这本小说，其中文译名和电影略有不同，为《漫长的中场休息》，不过意思是类似的。并且，电影原名之前就是直译英文，为《比利·林恩漫长的中场休息》。该书由大器晚成的美国作家本·方登撰写，自2012年出版以来，在西方世界广受好评，不仅获得美国国家书评人奖，还被英国广播公司（BBC）评为本世纪必读的12本小说之一。当然，《漫长的中场休息》也当起这样的赞誉。它的出版，让以美国为代表的西方世界重新反思伊拉克战争——这场战争真的是正义的吗？还是仅仅是一场西方人的狂欢？
书中讲述了在伊拉克参战的士兵比利·林恩和战友们的故事，比利·林恩所在的B班，在伊拉克战场上赢得短暂胜利，而被电视台无意间拍摄下来，在美国传播后，幸存的8名B班士兵迅速成为美国的“国家英雄”，他们的行为受到所有人的赞赏，也被媒体、记者甚至好莱坞盯上，要把他们的故事拍成电影，并希望在他们身上挖掘更多的“内幕”。
于是，他们受邀回国，参加在“超级碗”举行的橄榄球比赛的中场秀，和美国娱乐明星碧昂斯同场演出。在绚烂的烟花中，在观众的狂欢里，比利·林恩和战友们庄严肃穆而来。虽离生生死死的战场已经十分遥远，但比利并没觉得有多轻松，相反，他竟觉得还是战场上来得实在，起码不用像舞台道具一样被人搬来搬去。不过，对于比利来说，战争也很糟糕，看不到希望，心情也是灰暗的。经过这场漫长的中场休息，比利发现自己的人生正在遭遇前所未有的危机。
本书的讽刺意味十分明显。对于伊拉克人民来说，在自己国土上的这场战争无疑是一场灾难，随时有性命之忧不说，国家也支离破碎，伊拉克战争打下来，独裁者萨达姆虽然倒下了，但伊拉克已经没有未来。对于以美国为代表的西方来说，伊拉克战争其实也就是以民主的名义练练兵，大多数西方人都充当了看客，就像书中B班的短暂胜利，所有人都为之欢欣鼓舞，记者有了新闻热点，媒体有了话题焦点，好莱坞也找到了电影卖点，他们不会关注士兵个人，或者战争本身，而只是盯住他们感兴趣的事情。漫长的中场休息，其实是短暂的，更漫长的是还在进行的战争，像比利·林恩这样的普通士兵还得在战场上煎熬。可怜的比利，仅仅19岁，便被战争磨砺得沧桑不堪。经历这场漫长的战争，比利·林恩已经不知道该怎样走好自己以后的路。
这些士兵，竟然成了唯一反对战争的一群人，这是多么讽刺的事情。本·方登从一场庆祝凯旋的闹剧入手，让我们看到不同人群，不同阶层眼里的战争，并让我们为在战争中受难的普通人深深哀伤着。“不敢轻言战事”，这个道理对于所有国家都有着极深的教育意义。