从唐诗中可以发现，当时长江中的中华鲟十分常见，甚至由于数量众多，几近成害。然而，伴随着长江生态系统的恶化，这种鱼迅速锐减，以至于到今天，中华鲟成为长江里珍贵的水生动物。
作者：胡淼
出版：上海书店出版社
时间：2016年3月
定价：180元
□陈华文
唐朝，中国诗歌鼎盛的年代，涌现出一大批灿若星河的伟大诗人。另一方面，唐诗也如一个巨大的万花筒，涵盖的内容极为繁杂和宽广。古往今来，不少学者潜心研究唐诗，然而，从科学的角度研究唐诗，还并不多见。《唐诗的博物学解读》这本著作，立足现代科学，试图从植物学、动物学、天文学、地质学、地理学的维度，揭开隐藏在唐诗内部的“文化密码”。
博物学是人类研究大自然的一门古老学问，指对自然领域所作的宏观层面的观察、描述与分类。而现代意义上的科学，一般是指某个自然或者技术领域的专门学问。对于普通人，系统而深入的现代科学，具有知识认知方面的门槛和壁垒，而博物学则不同，与人们生活的世界密切相关。博物学就如同现代科学领域的“博雅教育”或者“通识教育”。
《唐诗的博物学解读》一书作者胡淼，1961年毕业于南京农学院植物保护系，虽然长期在基层从事植保工作，但对于古典文学心有独钟。胡淼花费十数年时间精心研究，以现代科学知识为基础，运用丰富的学识，配以丰富的插图，对唐诗中涉及的树木、花草、虫鱼、鸟兽、天文、地理、气象和水文等等，进行了科学分析，纠正了历代注释和理解上的差错。
唐诗是瑰丽的艺术殿堂，蕴含着丰富的知识宝藏。唐时虽然科学并不发达，但是诗人对大自然的观察能力，丝毫也不亚于今人。1000多年来，中国的自然生态环境发生了巨大的变化，当时的一些植物、动物，已经消失在历史的深处。加上诗歌语言高度凝练，使不少唐诗中所涉及的动植物和自然现象，几成无解的难题。如果从科学的角度，揭开其中的一些秘密，这对于重新认识唐诗的魅力，无疑大有裨益。胡淼大胆“吃螃蟹”，这种学术精神着实令人敬佩。当然，他也并非全才和通才，并非对所有唐诗进行逐一的科学解读，本书所要表达的，仅是他的个人见解，至于这种见解对错与否，人们自有评判。
在阅读本书时，我不禁想到了台湾植物学家潘富俊教授的一本著作《草木缘情：中国古典文学中的植物世界》（商务印书馆2015年版），在这本著作中，他的视角是中国古典文学与植物的关系。由于该著作涉及的古典文学作品过于繁多，以至于在分析古典文学中的植物科学时，不免泛泛而谈。而《唐诗的博物学解读》不一样，主要的分析对象是唐诗，并且“剑指”科学领域具有争议性的名诗名句。从科学格局和文化视野两个方面来看，此书在研究的专业性方面更高一筹。
胡淼的本业是植物保护，这给他探寻唐诗中植物的隐秘世界，带来先天的便利。经过考证，他在唐诗中新发现的植物大约22种（含类群）。如，很多唐朝诗人写到“枫”，经过比照，书中得出的结论是：枫可能泛指数种植物。诗人李百药在《途中述怀》中的“江上枫”，顾况在《小孤山》中“古庙枫林江水边”的“枫”，以及杜甫《寄韩谏议》诗“青枫叶赤天雨霜”中的“枫”，都是指金缕梅科的高大乔木枫香树，这种树叶色青绿，经霜变红，树叶清香。在唐诗中，常常象征才高志大的在野人士。
对于唐诗中所提及的植物，胡淼进行专业的比较分析。比如，木棉、树棉、贝树等，在唐诗中经常出现，而很多人对此纠缠不清，存在各种误读。王维《送梓州李使君》诗“汉女输橦布”句中的橦布是什么？有人说是木棉，有人说是树棉，还有人说是橦树等等，总之是用以一种树木的花织成的布。在他看来，世界上没有一种树木的花是可以用来纺纱织布的。胡淼认为，橦就是今天所说的属于锦葵科的棉花的一种，即海岛棉（旧时称木棉），这种植物，唐代在四川等地开始栽培了。但是张籍在《送蜀客》诗“木棉发锦江西”句中所说的“木棉”，则又是另外的植物，即现代植物学木棉科的木棉。这是一种高大的乔木，先开花，后放叶，花多红色，大而艳丽，满树红花欲燃，异常壮观。国内有白色短而直的膜状绵毛，可做枕头的填充物，但是不能纺纱织布。这种树又名攀枝花，故四川西南部有攀枝花的地名。
书中还对兽类和鱼类也进行了研究。古人认为，鱼是可以成龙的动物之一，江中巨鱼如中华鲟，古代也称为鱼龙。从张若虚《春江花月夜》到胡浩《出峡》等诗句可以看出，在唐代，它们就是长江的“主人翁”，在江中兴风作浪，畅游千里，通江达海。古人认为鱼可以变成龙，也可以变成怪，杜甫在《沙苑行》一诗中，就是把安禄山描绘成巨鱼变成的妖龙精怪；而在《观打鱼歌》和《又观打鱼》中，把它们比作军阀等黑恶势力。从唐诗中可以发现，当时长江中的中华鲟十分常见，甚至由于数量众多，几近成害。然而，伴随着长江生态系统的恶化，这种鱼迅速锐减，以至于到今天，中华鲟成为长江里珍贵的水生动物。
阅读《唐诗的博物学解读》，不仅能感受到唐诗的艺术魅力，还能感受到那个历史时期我国物产何其丰富、山河何其壮美。通常来讲，诗词是诗人情绪的表达，然而情绪的表达又有赖具体的草木虫鱼、山川河流和各种自然现象。这本书，还从天文学、地理学、气象学、地质学等方面对唐诗进行了解读。斗转星移、岁月轮换，在漫长的中国历史进程中，自然世界对于人类世界的影响是直接的、同时也是深远的。就文学创作而言，自然世界的绚丽多姿，给文学创作带来无尽的活力和想象，而精彩的唐诗，恰好是最有力的注解。