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郭氏兄弟:永安保险公司始创烟云(上)

发布时间:2014-03-28 09:49:11    作者:王珏麟    来源:中国保险报·中保网

永安百货有限公司大楼。1918年建造,上海市首批优秀近代保护建设之一。

郭乐和郭泉创办的永安百货公司是上世纪上海滩四大百货之一。在今天我们追寻这家1907年创办于香港的百货公司的过程中,个中的故事和人物仍令我们动容和肃然起敬。这一百年来传诵不衰的品牌,在当时开创了中国近代百货业的先河。同样在中国工商业史画上添写了浓墨重彩的一笔。

闯荡澳洲起家

郭乐有兄妹9人,郭乐排行第二。幼时家境贫寒,1890年郭乐17岁时,到澳洲闯荡以求生计。他在澳洲悉尼当了两年菜园工人,后经堂兄郭标介绍,进了由郭标和马应彪合开的永生水果批发行任职。先后做过佣工、小贩和店员。1897年,他与同乡欧阳庆民、梁创、马祖星、彭容坤等集资澳币1400元,买进一家水果批发行,改名为永安水果批发行,郭乐担任司理(经理),从此开始了经商生涯。主要业务是收购斐济大小岛屿的椰干和贝壳运到香港和日本。椰干压榨出椰油制成香皂,贝壳碎成做出衣纽,废物利用。批发销售斐济岛产的香蕉,并在斐济岛拥有香蕉园。同时兼营从中国进口的土特产、华侨的存款和汇兑业务。

随着业务不断发展,郭乐先后将三弟郭泉、四弟郭葵、五弟郭浩、六弟郭顺从家乡接来澳洲分掌店务。1902年郭氏兄弟在斐济首都苏瓦埠(今苏瓦纳)建立生安泰水果批发行,由郭泉主理。经过10年的经营,永安已经发展成为悉尼水果业中雄踞首位的企业,日益引起了当地工商界的瞩目。而郭乐、郭泉也成为侨商中的知名人士。考虑水果市场主要顾客是当地华侨,购买力水平普遍偏低,行业利润率低于百货业的现状。郭氏兄弟开始探索创办百货公司,以经商来救国。在悉尼时,郭泉常常去当地的几家英商百货商店进行考察,考察结果增强了郭氏兄弟进军百货业的信心。

永安百货公司门户初立博青睐

1907年6月28日,在香港创办了永安百货公司,主要经营百货业务,资本16万元港币。公司设在香港皇后大道,由郭泉任司理。开业时,公司只有一间店铺,职工10余人。由于经营有方,营业额迅速上升,不但获取了巨额利润,而且在经营管理方面也积累了不少经验。


上海永安股份有限公司股票

1909年,郭乐亲自到香港坐镇,悉尼永安则由其弟弟郭葵、郭顺负责。从此,郭乐作为悉尼和香港两个永安联号企业的总负责人,对两地营业统筹安排,使这两个联号企业在货源和资金上相互支持,两地业务日益发展。1910年永安在香山石岐设立银业部,专门负责吸收侨汇,为永安公司及其集团的发展获取了大量侨资支持。

在积累较多资本和经验后,郭氏兄弟开始将经商目标转向国内商业最发达的上海。悉尼的华侨听说郭乐要招股筹建上海永安百货公司,纷纷踊跃投资,原额定招股50万港元,结果招股达到200万港元。因此,郭氏兄弟的永安资本集团具有更多的民族资本特性。1918年9月5日,永安在南京路635号(浙江路口西南角)建成一栋6层营业大楼,上海永安百货公司正式开业。

永安百货的经营策略和理念在今天看来仍然十分先进。在当时对提高商业技术,培养人才,促进生产力的发展等方面都做出了贡献。其成功的经营之道为:

——店址选择。1915年7月,郭乐派郭泉、郭葵两兄弟到上海物色店址。当时南京路正逐步趋向繁荣。郭氏兄弟选中了南京路上日楼(今华侨商店)以西的地段。地段确定后,对店址设在路南还是路北,他们进行了认真的调查研究。据说,当时曾派了两个人,一个站在路南,一个站在路北,从他们身旁每走一个人,就在自己口袋里放一颗豆子,以此来统计南京路两边行人的数量。经过一段时间的统计,发现路南行人比路北多,且考虑当时上海的富豪大户多住在南京路以南,他们到南京路来买东西,是从路南过来的,就决定将店址设在路南。

1916年,郭乐在上海与哈同签订“租地造房”合同,开始了上海永安百货的传奇经历。到1946年12月租约期满时,哈同养子乔治·哈同拟出售产权。于是郭泉出面,以112.5万美金买下了这块地产。据说在签字仪式上,郭泉长子、时任上海永安公司总经理的郭琳爽向乔治·哈同祝酒时说道:“我们永安跟哈同家族宾主三十年,到今天算是功德圆满啦,干杯!”


永安水火保险1921年印行的月份牌

——商店布局。永安百货商场总体布局设计如下:一楼销售各种日常生活必需品,例如牙膏、毛巾、香皂等,这些商品购买时不需要详细选择,大多是顾客在逛商店时看到自己需要的东西而购买的。二楼绸缎、布匹等商品,购买者中老年妇女居多,她们往往要细心地选择花色,比较各类商品的价格,所以这类商品所占面积比较大,顾客购物方便。三楼珠宝、首饰、钟表、乐器等比较重要的商品。四楼家具、地毯、皮箱等大件商品。大件商品公司可代为送货,不影响营业。

——营业方针。从公司开业的第一天起,郭乐就确定了以“统办环球货品发售,输出中华诸生土产”的营业方针,力争做到货物齐全,应有尽有。最初经销的商品以进口货为主,搜罗了世界各地最有特色的商品。整个商场成了世界各国名牌商品的陈列所。同时永安公司也经营一定数量的国货,如景德镇的瓷器、福建的漆器、金华的火腿、湖州的丝绵等,都是各地的土特产品。组织了一些国货手工业产品货源,如翡翠饰品、樟木箱、丝绒、漆筷、碗垫等,多向特约工厂直接进货,以做到永安公司的商品,在式样上和用料上比同行略胜一筹。由于郭乐痛感民族工业不振,致使洋货长期占领我国市场,决心“对于欧美货品能择其适于我国人之所嗜者,一一仿效而改之,务使精益求精,不让外人以专美”。

1934年秋天,郭乐在永安商场四楼开辟了国货商场,代办国货寄售业务。后来他又在永安公司旁边建造新厦,筹办规模巨大的国货商场,但因上海“八一三”战事发生,永安国货公司未能开张。对于外国厂商和洋行来推销的一些新颖商品,郭乐常约定包销。根据上层社会的习惯和需要,自己加工或定制的产品也不少。甚至对于一般商店不经营而又为上层社会所需要的小商品,如打蛋器、木勺等,也委托有关工厂加工定制。例如永安仿制外国名牌产品,生产一些高质量的小商品,用“永安”品牌加以推销。当时有人形容永安百货是世界各国名牌商品和新产品的陈列厅。


永安人寿保险有限公司徽章

——注重人才选拔使用。永安公司开业时有员工400余人。在员工选聘上非常注意管理人员的素质,支付职员的薪水都高于其他同行。所以公司职员能忠心耿耿,尽心效力于公司。主要表现一是重用经营管理能力素质高的人才。由于郭泉经营才能突出,郭乐邀请了郭泉参与经营。主要原因是首先郭泉曾接受了七年的中国教育,此后分别在英国法律公司和领事馆工作,熟悉英国的情况及其法律制度,学习了西方商业领域新的管理技术。其次郭泉勤奋努力,使他成为永安集团的卓越管理者。郭乐为公司制订了雄心勃勃的发展战略,成功的经营管理,使悉尼永安,香港永安、上海永安等,从战略与管理方面得到最佳的协调。

有位作者曾在永安公司纪念刊物上所述:“他们个性不同,然而是互补的。郭乐是个强硬的,具有无可争辩的才能的企业家。郭泉是个声音柔和、平稳、才华横溢的管理人员。郭乐勇于冒险并提出令人惊讶的想法,而郭泉实现了这些想法。他们个性的互补因互相信任、互相合作的手足之情而加强;他们能力的互补因企业规模的不断扩大而充分发挥。郭泉及其他兄弟加盟永安,并以各自的才智效力于永安,是永安成功的一个重要因素。”二是从香港永安公司调了一批广东籍职工作为高级职员,共50人,只有6个部长是本地人。并特地聘请一名广东籍教师负责教授沪语。三是在上海物色有名望的人物,请他们“附股”和担任公司董事、参事,以便了解上海市场行情及宏观形势。四是一般员工则由公司登报招考或由公司职员介绍来的,大部分是上海本地人。

——注重信誉,货如轮转。郭氏兄弟十分注重商品的信誉,与先施百货一样,实行明码标价,做到货真价实。同时制定了一条经营原则,叫做“货如轮转”,即永安公司的商品货物要像车轮一样不停地周转。因此郭氏兄弟在“办货”、“推销”两大环节上下工夫,注意市场行情的涨落、商品信息的反馈、歌舞表演、附带赠品及大减价等手段,使永安公司的货物周转较快。

——加大广告宣传。永安公司在开业前,先在报纸上刊登了14天的“开业预告”,对公司的商场布置和经营特色进行宣传。这在当时是很少见的。商场营业第一天,前来参观购货的人人山人海。公司尽管采取凭代价券进门的方法来加以限制,但商场还是拥挤得水泄不通。原先准备在几个月销售的货物,结果在20天左右便销售大半。赢利相当于原始资本的10倍。永安公司还曾推出过一份文化杂志——《永安月刊》,该刊1939年5月创刊,1949年3月停刊,10年共发行了118期。由于杂志刊登了大量海上文人的文学作品,以及摄影、美术、书法佳作,名噪一时。对公司做了很好的宣传。


旧时上海永安百货一层的临街大玻璃窗,首开上海各大商场以沿街橱窗陈列商品的先河。

——创建融合了中西方文化的经营管理体制。永安公司基本上模拟英国的整套商业经营管理制度和方法。例如设立德、智、体三个管理部门,这在其他华人企业中是不常见到的。智育培训是指商店业务、各种工作技能的教育和训练。体育培训是指提高员工身体素质的活动,如健美操等。德育培训主要是通过举办学习班、研讨会、报告会等方式,传播人生修养、品德培育、伦理文化、合作观念等内容。此外郭乐把每年职工的提薪额分为若干档次,上和公司利润联系,下与各人考勤挂钩。售货员的考勤由“薪金”、“服务年度”、“生意成绩”、“品行报告”及“批评”等5项组成。同时,郭乐对职工的处罚也极为严厉,如果违反规章制度,轻则罚款,重则开除。对于高级职员,郭乐给予高薪并授以相当权力,使其责、权、利分明,提高了经营水平。

——重视服务于客户。在郭乐的生意经中,有很重要的一条就是“千方百计让顾客称心如意”。他在商场醒目处,竖起用霓虹灯制成的英文标语“顾客永远是对的”。而且,为保证上海永安最佳服务,他身为监督,事无巨细,亲自过问。一是郭氏兄弟将货物同时以顾客看得见的方式展示出来。二是教育售货员对待顾客必须礼貌,训练员工笑容可掬,不厌其烦的帮助顾客挑选货物,形成了著名一时的永安精神,奠定了永安集团在消费者心目中的地位。

——先进促销技术。郭氏兄弟采用了大量的促销技术,如广告宣传、换季削价、以成本价或低于成本价甩卖流通速度太慢的商品等等。

——兼营服务游乐业。永安公司在经营环球百货公司的同时,还兼营一些游乐服务事业,在永安公司的大楼里,郭乐创办了大东旅社,里面设有各种娱乐设施,从而带动了百货公司的旅游消费。

由于经营管理得当,永安百货公司取得了不错的经营业绩。1919年,售货额达417万元,盈利54万元;到1931年,售货额达到1428万元,盈利225万元;到1936年盈利共达港币2396万元,资本利润率每年达504%,19年的盈利近于原始资本的10倍。


香港永安百货广场

发展到20世纪20年代,郭氏兄弟旗下的永安资本集团的联合企业已经达14家,除澳大利亚悉尼的永安水果批发行外,香港6家,上海4家,广州、中山以及广西的梧州各1家,涉足的行业有水果、百货、货仓、酒店、纺织、银号、游乐场等,成为一个多元化的企业王国。


竹秀园学校。正门口的项上有两根冲天柱,被称为“飞机楼”,由于右任先生亲题校名。

人物档案:

郭乐(1874—1956),字鸾辉,号景崇,广东香山(今中山)人。著名的实业家,永安公司的创始人之一。早年赴澳大利亚谋生,建立香蕉园农场并兼营金融业。1907年在香港创设永安百货公司。1909年由澳赴港,任永安百货公司总监督。1914年起,先后在上海等地增设分公司;同年参与发起创办香安保险有限公司。1914年参与发起创办香安保险有限公司;1916年1月创办了永安水火保险公司;1918年创办上海永安百货公司。1922年创办上海永安纱厂,任董事长兼总监督。1924年11月发起创办永安人寿保险公司;1933年参与创办中国第一家专业再保险公司华商联合保险公司。并与肇泰等保险公司发起成立十五联分保集团。

1939年后郭乐赴美国,在纽约、旧金山开设永安分公司。日寇攻陷上海,他拒日合作,避敌率团于旧金山世博会商议再拓展大计。1942年,永安由16万元的资本增加到800万元,并先后增设有永安货仓、大东酒店,永安金山庄、维新织造厂,其后还投资地产业,成为多元化企业。1956年10月因脑溢血在美国加洲寓所逝世。

郭泉(1876-1966),名官泉,字凤辉。郭乐次弟。著名的实业家,永安公司的创始人之一,也是永安公司发展壮大的重要人物。1895年随同宗亲到檀香山,在当地人的律师事务所当杂役。1897年,协助郭乐在澳大利亚悉尼唐人街开创永安水果批发行。1913年,在斐济创立生安泰公司,经营百货。曾参与创办永安水火保险有限公司、永安人寿保险有限公司。1924年任保良局总理。1926年任东华医院首总理。曾多次捐款资助香港、中山的医院与学校建设。1934年开设永安银行。

1937年郭泉被选为国民大会制宪会议香港区华侨代表。1939年出任香港华商总会主席。抗战期间,曾任广东省政府参事、香港太平局绅等职。日本投降后,任“战后建设委员会”香港分会委员、商务辅导委员会委员。1949年从内地撤回资金,在香港致力发展商业。1966年去世。